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英国制表五百年(下) 詹姆斯·考克斯的精妙钟表世界
关注:10325  发布时间:2014-02-13  作者:陈茫  来源:bet007足球比分_足球比分|直播 &:协会收藏研究委员会


       英国制表的五百年历史,沧海桑田之间,钟表从庄重巍峨的教堂塔钟一直演变为口袋、腕上精巧绝奇的手工精品。我在前两篇文章里概括性地回顾了这段历史,英国 钟表制造自十六世纪发端,之后三百多年的发展历程,直到随着工业革命的爆发,英国借助国力之盛,将钟表从遥远的英格兰岛屿,运送入了中国明清宫廷的皇家庭 院。而在这样宏大的历史背景里,选取一个具代表性的制表具象,也是我乐意呈现给大家的,这便是英国著名制表师詹姆斯·考克斯(James Cox 1723-1800)。


        詹姆斯·考克斯:一位“睿智的艺术家”


        詹姆斯·考克斯(JamesCox)生前即有着多种身份,并享有盛名。他既是一名充满创意的企业家,也是著名的身体力行的钟表制作者,而他自己则乐意自称 为珠宝匠。旺盛的精力、广泛的兴趣和相当出众的才华,加上深谙宣传之道,这位200多年前的创业与手工机械奇才,给我们留下了很多值得探寻的故事。今日关 于他生平的记载多是些大事件,他生活和工作的许多细节仍然不为人知。通过查阅许多资料,我对这位可称是“睿智的艺术家”的英国制表大师生平,有了自己的了 解。


James Cox 的商业名片,约1750年。(图片来源:大英博物馆)


        詹姆斯·考克斯于1723年左右出生于伦敦。他的父亲亨利·考克斯(Henry Cox)是一位裁缝,并以自由雇员的身份就职于伦敦Girdlers 公 司。1738年1月,考克斯开始了在Haberdashers公司的七年学徒生涯,师从“金匠”汉弗莱·普格(Humphry Pugh)。普格实际上是一名“纺银工人”(即银线制造者),也从事玩具商的业务。所以比起学到金匠手艺,考克斯在这里学到的可能更多的是玩具商的零售技 巧。Cox于1745年出师后,就立即在伦敦弗利特街拉齐特场设立了自己的店铺,但最终于1756年夏天以失败告终。


        1756年后不久,考克斯便在金匠协会注册成一名金匠手艺人。但在此后的职业生涯中,考克斯却往往自称为珠宝匠,这也是一个他掌握了可观技能的领域。 1767年与考克斯相识的朋友塞勒斯·纳威尔(Sylas Neville)就表示,“仅凭借他罕见的天赋,考克斯已拥有对宝石的大量渊博知识”。


      在这段时间里,考克斯开始了自己的钟表与自动机械玩偶之类产品的制造生涯。我没有找到更确切的史料,以显示他在机械手工制造与钟表制造上的学习过程,而他 似乎一出手便不凡,考克斯在1760年代初的钟表制造事业发展的非常顺利。他并不仅仅自己生产,后来还代理了瑞士日内瓦著名制表师雅克德罗等人的钟表产 品。也正是在这个时代,他开始大力开拓自己的产品市场,将钟表与自动机械玩具出口到了印度和中国以及其他远东地区。


James Cox 1766年为中国市场制造的中国人推双轮马车造型镶嵌宝石鎏金钟,高约 25.4厘米。(图片来源:美国大都会博物馆)


        当时的远东贸易必须通过东印度公司。这段时间的许多细节在我查阅的许多资料里都语焉不详。而可以确定的一个细节是,考克斯在1766年与东印度公司签订了 一项合同,承造了两只献给清朝乾隆皇帝的自动机械玩偶钟。目前仅剩一只,就是这尊“中国人推行金马车”自动机械钟,其上镶嵌钻石、珍珠寄其他珠宝,钟的表 盘为白色珐琅瓷,黄铜机芯,部分镀金。钟高25.4厘米,设计巧妙,工艺精美。尤其人偶还设计成清朝中国人的形象与装扮,巧思令人赞叹。这可以说明当时考 克斯的工艺风格已经极受中国皇家的欢迎。据记载,1772年乾隆皇帝曾驳回了一位商人远洋运来的货物船,转而一次买下标记有“JamesCox”制造的一 整船的英国货物。1773年的一项记载显示,考克斯在这个时期向国外出口了超过50万英镑的钟表及自动机械玩偶产品。


        考克斯的钟表与机械玩偶


        十八世纪六十年代,考克斯向远东出口的产品包含钟表、活动玩偶、机械鸣叫鸟、音乐管风琴等等。考克斯当时出品的大部分产品均是出口贸易中的常见货品,这样 的成品通常采用后期洛可可风格,包括黄金或镀金音乐钟、镶嵌玛瑙的小匣子,以及采用“摩卡石头”或“苔藓玛瑙”制成的鼻烟壶或表壳等等。若不是表盘上的标 识,很多产品很难与其它制造商的产品区分开来。同样,考克斯的自动音乐时钟也与知名钟表出口商厄德利·诺顿(EardleyNorton)的产品类似。但 考克斯产品里最为著名的,其实是那些结合了大型自动机械,或者饰以精致珠宝的大型钟表产品,这些风格往往极为繁复精致的钟表才最能凸显他的个性。比如这尊 现存于圣彼得堡埃尔米塔日博物馆的大型孔雀活动人偶钟,造型富丽堂皇,到正点的时候孔雀会开屏转一圈,公鸡打鸣,猫头鹰眨眼。


James Cox1772年设计的大型孔雀造型活动人偶钟,现存于圣彼得堡的埃尔米塔日博物馆内。(图片来源:埃尔米塔日博物馆)


        在产品大量出口的同时,考克斯的自动音乐盒以及其它装饰华丽的“艺术品”在18世纪60年代和70年代早期便为世人所熟知。在精致程度上,考克斯将这些大 型的机械玩偶与钟表提升到了一个新的高度。就目前存世的考克斯作品来看,他们都结合了当时的多种工艺技术,无疑也融合了考克斯本人的审美品位。在生产程序 上,考克斯与他的助手很可能是自己提供作品思路,先形成详细的产品设计图纸,继而投入生产。为了实施他的想法,并提供更加规范的产品,考克斯雇用了一支由 工匠和供应商组成的“小型军队”。这一时期,他的雇用工人竟达到了800至1000人的规模。


       春天花园博物馆


       十八世纪七十年代初期,英国政府发出了针对中国的出口禁令,也正是在这一段时间,考克斯开始了他的另一项大计划。为了提高自己的钟表与自动机产品知名度, 当然也有在英国本土的商业目地,他于1772年2月在伦敦CharingCross 开设了“春天花园”博物馆(Spring GardensMuseum),在这里他展出了精心挑选的自己最好的装置作品与首饰,主要展品有22件,它们立即成为伦敦一景,成功吸引了上流社会和文化 名宿的参观和认可。他的博物馆展品强调艺术性和教育性,并面向学校开放。现在我们已无法确知当时展览的盛况与具体细节,但在记载中,丰厚的门票收入足以说 明其吸引人的程度。3年后他以“博彩”的方式出售了一些展品,通过这样的展品传播,考克斯的盛名在英国本土和欧洲也达到了巅峰。


        而在此后不久的1778年,他也终因政府的出口禁令及出口贸易的资金困难而再度破产。尽管如此,考克斯仍然着迷于远东地区的发展机遇,也继而与中国的贸易关系更加密切起来。


       考克斯的中国市场钟表


        在18世纪的欧洲,表是财富和地位的象征。而在当时的中国,远渡重洋而来的西方钟表除去代表财富与地位,它的稀缺性与奇巧技术也更为皇家所钟爱。中国这块 大市场的出现,也给当时的英国制表业开启了一块新“版图”。而在博得中国皇家喜爱,占领中国市场方面,考克斯无疑是当时最为成功的西方制表师之一。 1933年故宫博物院出版了由故宫印刷的史密斯的英文专著《故宫收藏钟表目录》,其中记载,仅18世纪的英国钟表就有约70件,它们出自于约30位钟表匠 师之手。而其中,最为著名的就是詹姆斯·考克斯。


18世纪末为中国市场制造的洛可可风格迷你梳妆台式样机械钟,为James Cox落款,2013年曾在德国Dr.Crott拍卖行拍卖。(图片来源:Dr.Crott拍卖行)


James Cox制造的英国十八世纪铜镀金立牛长方座钟,高约87厘米,现保存于北京故宫博物馆。(图片来源:北京故宫博物馆)

铜镀金雄鸡动物楼阁式钟,James Cox制造的大型钟表精品之一,现保存于北京故宫博物馆。(图片来源:北京故宫博物馆)

James Cox制造的英国十八世纪铜镀金转花自鸣过枝雀笼钟,高约76厘米,

现保存于北京故宫博物馆。(图片来源:北京故宫博物馆)


        事实上,据史料记载,考克斯在18世纪60年代和70年代早期的业务,大部分都与印度有关。尽管在考克斯刚开始建立生产网时这种机械钟表及自动机械玩偶仍 被禁止向广州私人出口,但禁令在1764年10月解除,面对这块市场,考克斯准备了一些非同寻常的货品,其中最早的便包括前文提到的东印度公司赠送给乾隆 皇帝的两只新奇钟。1766年12月出版的《绅士杂志》(Gentleman'sMagazine)对此还做了描述,将其归结为“英国艺术家”之作。现在 其中一只钟幸运地留存了下来,表盘上清晰的显示了詹姆斯·考克斯的签名。这些应当也是考克斯首批以华丽的珠光宝气而著称的自动机械钟。


        1780年代初,考克斯派遣儿子约翰亨利(John Henry Cox)前往广州,在那里建立了商铺,向中国市场启动了生产和销售,这也是考克斯在18世纪下半叶成为中国市场上销售钟表最多的英国制表商的 重要原因。由此,考克斯最终在中国市场上也赢得了很大的知名度。


        在钟表的造型品味上,就怀表而言,中国人欣赏的英国风格大多是纯金外壳,镶嵌珍珠、黄金和次等宝石,并绘有精细的瓷釉画。钟表内部拥有复杂的机械系统,可 以报时或者模仿鸟儿的叫声。除此之外,各类音乐盒和自动装置也很受欢迎。而将钟表置于日常用品中的做法也深受中国人喜爱。考克斯可以说是敏锐地抓住了中国 市场的这一喜好。他在1765年制作了一把扇子,扇面打开后一面展示希腊神话场景,一面则是乡村田园风光。扇骨由金、银和象牙制成,并嵌有红宝石和绿宝石 装饰。扇子的轴心镶有一块很小的金表。这把扇子后来作为礼物送给了中国皇室。这些迎合中国品位的钟表一般要比销往欧美的手表华丽得多,这也使得制表的工艺 复杂性大大增加。制表师必须利用许多不同的技术,与瓷釉画师、金匠、银匠和宝石匠分工协作。想来,这也是考克斯的工坊雇员众多的原因。另外,约翰亨利·考 克斯在广州同样经销雅克德罗的产品,但往往产品上仍会打上“James Cox,London”的标记,因而,我们今天看到的一些落款考克斯的钟表及自动玩偶古董,很可能也并不是来自英国的考克斯制品,而是瑞士产品。


James Cox 1773-74年间制造的银质机械活动天鹅,高约80厘米,现存于英国博斯博物馆。(图片来源:英国博斯博物馆)


James Cox 1790年制造的中国市场鎏金音乐钟,2000年在德国Dr.Crott拍卖行拍出16万马克的价格。(图片来源:Dr.Crott拍卖行)


James Cox 1780年制造的太平象音乐自动钟,2001年在德国Dr.Crott拍卖行拍出60万马克的价格。(图片来源:Dr.Crott拍卖行)


       如今,考克斯仅有少量最具个性的创作现存于世,比如博斯博物馆中的天鹅自动钟,还有收藏于圣彼得堡冬宫博物馆的孔雀钟,还有2001年在德国 Dr.Crott拍卖行以60万马克拍出的太平象音乐自动钟等等,这些精美的机械钟表艺术品,不但代表了英国钟表与自动玩偶的设计审美精髓,在今天也已经 成为了人类共同的智慧结晶与财富。


       考克斯的一生,以卓越的经商头脑和远见,在十八世纪欧亚贸易的领域内创造了自己的品牌和独具特色的钟表、自动机械玩偶产品。他以自己丰富的艺术想象力与 设计能力,在钟表、自动玩偶与珠宝首饰等领域的辉煌成就,与他在欧亚贸易上的成就同样另后人瞩目。作为一个十八世纪远东市场上“宏伟机械和珠宝”的制造 商,他在去世200多年之后,还因为那些散落于全球各地的精美钟表为人们所铭记。


(感谢德国Dr.Crott拍卖行、大英博物馆、英国博斯博物馆、北京故宫博物馆、美国大都会博物馆、俄罗斯埃尔米塔日博物馆对本文在图片资料搜集上提供的帮助。)

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