中国人制作的时钟不禁让人想起日本人制作的时钟，相对来说，收藏家和学者们对这些时钟更为熟悉。通过对日本和中国制造的时钟的比较，可以看出两国人民生活方式上的差异。中国时钟和日本时钟的主要区别之一是在装饰方面。日本人的生活方式让他们在空间、家具和装饰方面更节省，而中国人在家里享有较大的空间，可以摆放更多的家具，因此他们的装饰也更加精致。

　　中国和日本时钟的基本相似之处在于，两国的工匠都模仿了传教士、外交官和商人引进他们国家的欧洲时钟。日本人从一开始就非常熟练地模仿欧洲的时钟，他们很快就把这些时钟的各种特点进行改造，使之适合他们自己的需要和他们自己的生活方式。随着时间的推移，他们开始发挥他们的创造力，日本时钟成为他们自己的一种特别类型，虽然与欧洲形式有着一定的关系，毕竟源于欧洲，但却有着独立的民族风格。

　　中国人也开始模仿由传教士带入中国的欧洲时钟。与日本一样，天主教传教士在中国各地组织了时钟制造车间，这既发挥了钟表技术学校的作用，也发挥了时钟工厂的作用。不同之处在于，中国人似乎仅仅满足于模仿欧洲样式，而不作出任何改变或创新。钟身的形状和装饰在特征上变得十分中国化，这可以从Mgr. A. Favier所绘制的一幅19世纪的中国室内图纸中得到证明，这里是阿尔弗雷德·查普斯教授（Prof. Alfred Chapuis）最近出版的《星座学》（DE HOROLOGIIS IN ARTE）中的复印版。

　　然而，中国时钟的机芯还是老样子，充其量也就是一些欧洲时钟的拙劣复制品。这个事实的充分证据，可以在美国收藏的中国时钟样品中找到。这些机芯大多是英国或法国设计的复制品，包括从这些国家生产和进口的装配零件。

　　一个典型的例子是加州派拉蒙市（Paramount, California）的Mr. John A. Mies收藏品中的一款时钟，由Mr. C. R. Crookshank在1947年11月的《古董收藏家》（THE ANTI QUER）杂志上进行描述。钟壳是手工雕刻柚木，可能产于19世纪中期。钟盘背板为手工雕刻黄铜制，上面刻画着古代中国的旗帜。白色珐琅钟盘，罗马数字表示小时，阿拉伯数字表示分钟。

　　其中最有趣的特征是机芯，它被镶嵌在中国黄铜制的夹板上，背板上带有用椭圆形刻槽机雕刻的乌龟和茶壶设计的图案。根据Mr. Crookshank的说法，这个机芯可能制造于1710年，并在不同的时期组装过。顶轮、齿轴和打点报时机构似乎由英国制造，其他部件似乎由法国制造，通常类似于18世纪早期为大型法国机芯生产的标准零件。均力圆锥轮链条取代了原始的细绳。摆砣由中国黄铜制，连接在一根圆形摆杆上。

　　《美国古董家具》（AMERICANANTIQUE FURNITURE）中由已故的Edgar GMiller Jr.所描述的另一款有趣的中国时钟，它是一款带有黑色木质底座和正面的现代中国台钟。钟框上镶嵌着珍珠母贝，带有十六副象征着美好祝愿和类似主题的图案。陶瓷钟盘上标有罗马数字时刻，并装配在一个全镂空雕刻的背板上。镂空雕刻的背板，上面用中国汉字刻着“Wu Hung Ta, 制”的字样，据说是一位南京钟匠的名字。这个机芯是一个英国均力圆锥轮机芯的复制品。

　　Planchon的L'HORLOGE中附有两款有趣的时钟的插图（下图）。第一个是在罗浮宫画作中出现过的时钟。第二个也是罗浮宫的收藏。目前，不管是画作还是时钟，都无法确定它们的所在。罗浮宫的馆长皮埃尔·维莱特（Pierre verlet）先生认为，在过去的几十年里，很多展品从一个巴黎博物馆一次又一次地被转移到另一个博物馆，它们可能就是其中之一。

　　最后一个例子是来自纽约White Plains的Mr. H. Leroy Vasbinder的收藏，他是国家钟表收藏家协会（NAWCC）的一名新成员。一台宽9英寸、高8英寸的桃花芯木钟壳。主钟盘上新月形的窗户可以出现太阳或月亮，这取决于一天中的时间。在正下方有一个较小的窗口，显示一个带十二个中文字符的钟盘。在主钟盘下方安装了一个湿度计，那里有一个窗口可以看到摆砣的摆动。可以显示摄氏度和华氏度的温度计组成了主钟盘右边的面板，左边的面板是一个日历，三个窗口可以从上到下显示中文的月、日和星期。钟盘由棘轮控制，从钟盘日期显示开始，同时，月刻度盘通过位于日期刻度盘齿轮侧边的一个面板耦合旋转。通过一把钥匙，日期和星期刻度盘可以从一根柱子上翻转，月刻度盘从另一根柱子上翻转。

　　黄铜机芯似乎通常由0.065英寸厚（1.65mm）的夹板组成。冕状擒纵机构，一种很不寻常的结构，与两端挂有可调荷重的原始平衡摆配合使用。这样的安排让时钟保持节拍，虽然它可能会偏离好几度。

　　Mr. Vasbinder说，这个框架夹板似乎是英国的，发条盒跟法国的类似，摆砣是法式的。齿轴瓣是线切割再组装，这方面类似于美国的结构。一般来说，这个机芯看起来就是一个这个工匠觉得哪个容易就哪样做的机芯。这款时钟被认为产于1912年或者更晚。这里有几处有趣的中国铭刻。其中一个被翻译为“中华制造（中国），繁荣昌盛的中华民国”。刻度盘上出现的第二个铭刻被翻译为“这是一件由工厂制造的仪器，供中华民国教育部使用，用于教育用途”。钟门里面有用中文写的操作说明书。

　　这些例子确实代表中国已知的机械时钟。很有可能也有其他款式的时钟，而且中国的个别工匠可能也生产了一些工艺精湛的时钟，必需考虑到这样的可能性。也可能存在一些富有创造力的钟匠，他们创作了时钟艺术杰作，即使现有的证据与此相反。远东的档案和博物馆还没有被研究过，未来的学者们可能还会发现一些有趣的文献和例子。当然，对于这个主题的研究仍有待完成，而且作为钟表学历史上的一章，这将具有相当大的价